“Studio canto da tantissimi anni…come dici? Ah no! Non ho una band! Aspetto di conoscere ogni aspetto della mia voce per poter registrare qualcosa, farlo sentire in giro e magari trovare qualcuno con cui suonare, voglio presentarmi da professionista.”

E’ l’ennesima volta che lo sento palesarsi, l’assunto fondamentale per cui per lasciarsi ascoltare, osservare o leggere da chiunque sia necessario aver compiuto chissà quale processo di trasformazione (di cui nessuno conosce la vera fine) che ti certifichi come “degno di essere ascoltato, osservato, letto”.

Vorrei che qualcuno mi indicasse qual è il rito di iniziazione necessario per presentarsi al mondo senza il timore che ci manchi qualcosa.

C’è chi lo cerca negli anni di studio, chi nel maggior numero di suoni che riesce a ricavare dalla propria estensione vocale, chi dal raggiungimento di un fantomatico pezzo di carta, ma cosa succede dopo?

Sono una ragazza cresciuta negli anni ’90 e questo mi rende testimone di un’inquietante quantità di discorsi di donne perennemente a dieta: “quando avrò finalmente raggiunto quella taglia, mi comprerò quel vestito che mi piace tanto, mi sistemerò i capelli e mi prenderò cura di me”.

Oggi, ogni volta che un allievo mi dice “aspetto che il suono sia perfetto/aspetto di cantarla in tonalità originale (ARGH!) /aspetto di sentirmi perfettamente a mio agio davanti al microfono” mi tornano in mente quei discorsi.

La nostra vita, ormai costantemente sotto la lente dei social network, ci intima di presentarci al mondo in modo sempre impeccabile e perfetto, professionisti e padroni di ogni linguaggio, e la tentazione di nasconderci in una botola fino alla preventiva certezza di approvazione è davvero forte.

Mi piacerebbe dire a tutti gli amici e agli allievi che si sono trovati in questa situazione (ma mi piacerebbe ricordarlo soprattutto a me stessa!) di provare a mettere un punto ed immortalare il momento presente, di godersi il viaggio e trattare con amore e rispetto tutto ciò che viene fuori dal nostro impegno e della nostra voglia di fare.

Facciamo del nostro meglio ogni giorno, non perdiamo la voglia di migliorarci, ma, vi prego, non aspettiamo di conoscere tutti i linguaggi del mondo prima di formulare un semplice, timido, purissimo, diretto, primo pensiero.

Ciao a tutti, e benvenuti (o bentornati!) nel mio piccolo spazio virtuale dedicato alla voce, al canto, e alla musica in generale.

Scusandomi, come sempre, della mia consueta incostanza nello scrivere, vi propongo queste cinque brevi riflessioni/consigli/spunti dedicati allo studio di un nuovo brano.

Buona lettura! 

• 1. Se ascolti, non canti (e viceversa). 

Il primo consiglio che do spesso ai miei allievi, soprattutto a chi ha qualche difficoltà nel memorizzare delle melodie è molto semplice: non cantare mai sopra il brano originale mentre lo stai ascoltando. So che può sembrare un consiglio banale, ma da cantante, conosco bene l’istinto di farsi trascinare dalla musica e aggiungere quasi immediatamente la propria voce al brano.

La conclusione, nella maggior parte dei casi, è che finiamo per fare entrambe le cose “a metà” ascoltando senza concentrazione e coprendo con la nostra voce eventuali particolari.

In modo più sottile, questo discorso vale anche per chi ascolta canticchiando solo “mentalmente” un brano: se ho bisogno di ascoltare una melodia per studiarla, ho bisogno di avere il cervello “recettivo”, ed assolutamente non condizionato ciò che ci aspetteremmo di sentire!

Il consiglio è dunque quello di ascoltare più volte il brano, con testo (o spartito) alla mano, soffermandosi sempre su tutto ciò che cattura la nostra attenzione, prendendo appunti, e una volta sicuri di ciò che abbiamo imparato, provare a cantare tranquillamente il brano senza l’aiuto dell’interprete originale!

• 2. Isola le parti più difficili, ma non dimenticarti il senso musicale. 

Questo consiglio mi è stato dato anni fa da un bravissimo insegnante di pianoforte, ma l’ho trovato estremamente utile anche per chi canta.

Capita, in moltissimi brani, di imbattersi in un “passaggio critico”, può trattarsi di una suddivisione ritmica della melodia o di un intervallo particolarmente difficile da eseguire ed è una difficoltà che accomuna tutti i musicisti. Naturalmente sarà necessario soffermarsi su quel punto per più tempo per acquisire l’abilità tecnica richiesta, magari rallentando quel determinato passaggio, e provandolo “a loop”.

Ciò che però non dobbiamo mai dimenticare è che un brano ha una sua struttura e un suo senso musicale, e che dopo aver imparato come affrontare tecnicamente il passaggio critico, questo andrà reinserito all’interno della canzone, rispettandone dinamiche, interpretazione e intensità. A questo proposito, è utile provare a cantare anche una versione “semplificata” del brano, ricordandoci di distribuire la nostra attenzione su ogni nota, e solo successivamente, inserire il passaggio più difficile. 

• 3. Canta con la tua voce. 

E’ molto difficile, a volte, nella musica moderna, separare ciò che fa parte della melodia di un brano dalla vocalità del suo interprete: piccoli spostamenti ritmici, glissati, “vezzi” ed abbellimenti vocali si intrecciano in modo quasi indissolubile con la melodia del brano e rischiano di confonderci le idee.

Un piccolo “trucchetto” che mi ha aiutato nel tempo è stato quello di provare a studiare il linguaggio di un cantante o di un genere musicale: in questo modo non solo saremo più consapevoli di cosa stiamo studiando, ma noteremo più facilmente le differenze fra i vari artisti e potremmo anche trarre ispirazione dalle voci che ci piacciono di più.

E se proprio non sapete da che parte cominciare vi propongo un gioco: prendete un brano di vostra conoscenza e provate ad interpretarlo in un genere completamente diverso, magari ispirandovi ad una vocalità lontana anni luce da quella originale!

• 4. “Trascrivi” qualche nota. 

Lo so, lo so, la lettura/scrittura delle note ed il solfeggio non sono propriamente i nostri migliori amici, ma vi assicuro che non è questo ciò che intendo con il quarto consiglio di questo post.

C’è una differenza enorme tra lo studio del solfeggio e la capacità di riconoscere le note di una melodia, e ciò a cui mi riferisco è l’esercizio mentale di identificare le note di un determinato passaggio con l’aiuto di uno strumento musicale (anche una banale tastierina scaricabile in forma di app sul telefonino!). In particolare, ciò che chiedo ai miei allievi è di farmi capire di aver identificato correttamente i suoni di un determinato passaggio, gli intervalli e la loro “disposizione” nel tempo: questo esercizio può essere svolto tranquillamente suonando un qualsiasi strumento musicale (quasi sempre il più intuitivo è la tastiera), ricordandosi di battere il piede a tempo rispettando accenti, battere e levare.

Volete una versione ancora più semplice? Sempre battendo il piede a tempo, provate anche solo semplicemente a cantare i brano sostituendo una sillaba inventata alle parole del testo, o, se il testo è in italiano, togliendo tutte le consonanti.

“Pro” tip: provate a fare quest’esercizio trascrivendo i fraseggi di qualche cantante estremamente virtuoso, anche se magari non sono brani di vostro gradimento: non ci servirà per aggiungerli al nostro repertorio, ma solo per “allenare” la nostra intonazione. 

• 5. Cerca di trovare tutte le alternative alla base originale, e sperimenta altre tonalità (anche quando l’originale è comoda). 

Quando ho iniziato a studiare canto non c’erano ancora moltissime basi musicali disponibili in giro e Youtube non era ancora nemmeno nei pensieri dei suoi sviluppatori, in compenso, in ogni gruppo di amici c’erano almeno una o due persone in grado di suonare qualche strumento musicale. Ora non vorrei cadere in uno di quei terribili discorsi a tema “si stava meglio quando di stava peggio”, ma vi assicuro che per imparare la melodia di moltissimi brani, non servono elevate capacità tecniche strumentali (ne sanno qualcosa i miei allievi.. ehm..).

Cercate, ogni tanto, di accantonare quelle basi musicali, spesso anche perfettamente confezionate, dove trovate l’arrangiamento originale del brano a “guidarvi” nell’esecuzione e provare a cantare con il solo accompagnamento degli accordi, questa pratica vi aiuterà tantissimo a memorizzare la struttura della canzone, e vi metterà di fronte alla difficoltà di dover “condurre” voi il gioco.

Se non avete dimestichezza con nessuno strumento (e non avete amici o familiari disposti a darvi una mano) vi consiglio di cercare online qualche “base acustica” suonata con un pianoforte o una chitarra.

Ed eccoci arrivati all’ultimo consiglio che ho da darvi per questo post: provate, nei limiti della vostra estensione, a cambiare la tonalità del brano che state studiando, magari scendendo o salendo di mezzo tono alla volta; è un ottimo esercizio per il nostro orecchio, e può rivelarsi molto utile nel caso in cui le persone che suonano con noi abbiano necessità di qualche piccolo “aggiustamento”. Ricordiamoci sempre che, se le tonalità dei brani devono rispettare la voce del cantante, anche gli strumenti hanno le loro necessità, ed è molto importante farsi trovare pronti a qualche piccola modifica!

Avevo il mio articolo pronto. Con tanto di foto e citazioni.

Avevo deciso di parlare di estensione vocale, e della sua più o meno determinante importanza nei vari generi musicali.

Avevo pronta, qui sul desktop del computer, una bella digressione storica su questo argomento, uno di quei paragrafi con cui sei sicuro di fare bella figura, dopo tanto tempo passato a scrivere, rileggere, cancellare e correggere.

E invece ho deciso di parlare di un argomento piuttosto spinoso, ed ho deciso di parlarne qui sul blog, scrivendo di getto tutto ciò che mi passa per la testa, errori compresi: parlo dei cosiddetti “haters” e dei loro commenti al limite della civiltà sotto i video di persone che cantano e suonano.

Conoscendo la mia tendenza ad andare completamente fuori tema, e la mia attitudine ad una certa logorrea condita di improbabili esempi e similitudini, ho deciso, in rispetto di chi deciderà di leggere queste poche(?!) righe, di attenermi allo schema che ho usato nel precedente post.

E’ così: hai quindici, venti, o magari trent’anni, e tutto ciò che sai è che cantare ti fa stare bene. Casualmente, finisci per scoprire che la cosa fa star bene anche chi ti ascolta e cominci a far girare i video delle tue performance. Magari sei fortunato, sei talmente preso da questa sensazione così piacevole da non farti scalfire da quello che leggi, magari conosci i tuoi limiti e ci convivi serenamente, magari a volte provi a spingerti oltre, animato da pura curiosità.

O forse no, forse sei sempre alla ricerca di qualcosa di diverso, qualcosa di cui nemmeno sei sicuro, forse sei ancora lì, al semaforo rosso, che sbraiti come un pazzo in macchina perché il ritornello di quel brano appena passato alla radio ti sembra troppo alto, e sei talmente sicuro di essere tu quello sbagliato che non solo non ti sei accorto che stai cantando sopra ad una cover eseguita un tono e mezzo sopra l’originale ma hai anche superato il bivio per il supermercato.

E allora magari pensi a quel cretino che su internet ti ha scritto che la tua esecuzione è inascoltabile, ed è un’offesa per la musica e per le orecchie, pensi che in fondo sarà pure un cialtrone ma magari tutti i torti non li ha, che probabilmente non sei tagliato per questo.

Ricordatelo bene ogni volta che ci pensi: questi commenti sono la cosa più lontana che esista dall’obiettività, sono il semplice frutto di una vita piena di fallimenti e frustrazioni.

Fortunatamente, non la tua.

2. Una cosa è l’onestà, ben altra cosa sono le offese gratuite (e no, non siamo tutti alla ricerca di consigli non richiesti).

“Ma allora cosa dovrei fare? Mentire e riempirti di complimenti finti come fa tanta gente? Io almeno sono onesto e dico quello che penso…”

Ed eccola lì, “l’onestà intellettuale”, quelle due paroline magiche dietro alle quali sempre più persone, sui social network e non, nascondono la loro malcelata ed ingombrante maleducazione.

Questi commenti sono la versione evoluta, finto-amichevole e molto spesso molto più subdola dei semplici insulti. Chiariamo una volta per tutte questo concetto, caro amico dall’animo “sincero” che ti sporchi le mani per il mio bene, facendomi notare quanto il mio lavoro possa risultare goffo ed inappropriato davanti ai tuoi occhi di esperto del settore: non sono qui per cercare il tuo consiglio, né la tua approvazione; se un giorno mai dovessi avere bisogno di un tuo parere, credimi, sarò io stesso a chiedertelo, ben felice di ricevere i tuoi onesti, dettagliati e disinteressati pareri e consigli in forma privata, ma fino a quel momento, ti esorto a considerare l’astensione come un comportamento non solo possibile, ma anche estremamente utile.

3. Non è uno scherzo

“Ma quante storie per un commento negativo, lasciali stare, tu lo sai benissimo di valere di più”.

Tutte affermazioni più che sensate, ma permettetemi un momento di sottolineare un’ovvietà: i commenti di questo tipo sono quasi sempre pubblici, le parole di scherno nei confronti di chi ha pubblicato un contenuto di qualsiasi tipo sono sotto agli occhi di tutti.

Per ogni lunga schiera di amici, colleghi ed addetti ai lavori la cui opinione non verrà minimamente scalfita da un commento denigrante esiste una massa di persone che non ha né il tempo, né la voglia né tante volte la competenza necessaria per capire ciò che ha davanti. Fermarsi ad ascoltare e riflettere richiede una certa dose di energia e concentrazione, e per molte persone è molto più semplice decidere di farsi (più o meno consapevolmente) influenzare dai primi commenti letti sotto ad un video/foto/registrazione.
Non dimentichiamoci che chi lavora con la musica e con l'arte VIVE di questo, e per quanto possiamo far finta di niente, un commento denigrante può danneggiare l'immagine pubblica di qualcuno.

Non sottovalutate mai il vostro lavoro e la vostra arte. Non fatelo con quella degli altri.

Si campa bene lo stesso, potete fidarvi.